O Impulso da Arábia Saudita para as Terras Raras Avança para o Processamento: O Que Nova Capacidade de Refino Significa para a Demanda por Transportadores e Manuseio a Granel

Resposta curta: A descoberta de Jabal Sayid, na Arábia Saudita, na região de Madinah, é agora estimada em 114 milhões de toneladas de recursos, incluindo cerca de 552.000 toneladas de terras raras pesadas e 355.000 toneladas de terras raras leves, com uma análise classificando-a em quarto lugar mundialmente. Contudo, a notícia decisiva para os fornecedores de equipamentos não é a quantidade em toneladas — é a mudança para o processamento doméstico. A Ma'aden e a MP Materials assinaram um term sheet vinculativo, apoiado pelo Departamento de Guerra dos EUA, para construir e operar uma instalação de refinação e separação de terras raras no Reino. Uma refinaria é uma planta intensiva em transportadores: recebimento de minério, britagem, moagem da alimentação, lixiviação de resíduos, produto seco e embalagem são todos movimentados por correias transportadoras. Este artigo explica o que esse fluxo contínuo implica para as especificações das correias transportadoras na Arábia Saudita.

Para operadores de pedreiras e cimenteiras, a relevância pode não ser óbvia à primeira vista. Torna-se mais clara quando se observa o que realmente é uma planta de processamento de minerais: uma sequência de transferências de materiais sólidos, na maioria contínuas e, na maioria, envolvendo materiais abrasivos, quentes, úmidos ou extremamente finos.

O que mudou em outubro de 2026

Dois acontecimentos ocorridos dentro de uma única semana impulsionaram a agenda saudita de minerais críticos das manchetes sobre exploração para a infraestrutura industrial.

Em 10 de outubro de 2026, O Arab News relatou que o recurso de Jabal Sayid na região de Madinah é estimado em 114 milhões de toneladas, revisão para cima em relação às 110 milhões de toneladas citadas quando a descoberta foi anunciada em setembro. Uma análise do Center for Strategic and International Studies, citando o Ministério da Indústria e dos Recursos Minerais e a Ma'aden, estimou 552.000 toneladas de terras raras pesadas — incluindo disprósio e térbio — e 355.000 toneladas de terras raras leves, incluindo neodímio e praseodímio, e sugeriu que o local poderia ocupar a quarta posição mundial.

Dois dias antes, A AGBI informou que a Saudi Aramco havia concedido um contrato de cinco anos a um fornecedor norte-americano de serviços para campos de petróleo para estabelecer o primeiro projeto saudita de extração de lítio, com produção inicial prevista para o próximo ano.

A unidade de refino é a peça decisiva

A exploração não consome esteiras transportadoras. As fábricas de processamento sim. A parceria entre Ma'aden e MP Materials destina-se a construir e operar uma instalação de refino e separação de terras raras no Reino, com a Ma'aden detendo não menos de 51 por cento da joint venture, enquanto a MP Materials e o Departamento de Guerra dos EUA, por meio de uma joint venture, visam uma participação combinada de 49 por cento. A instalação está sendo projetada para processar, refinar e separar elementos de terras raras utilizando matéria-prima proveniente da Arábia Saudita e de outras fontes globais — um acordo que seguiu um memorando de entendimento assinado em maio de 2025 abrangendo mineração, separação, refino e produção de ímãs.

Trata-se de uma cadeia de valor completa, e cada etapa após o portão da mina constitui um problema de manuseio de materiais.

Por que a tonelagem não é o fator decisivo

Especialistas citados no relatório do Arab News concordaram em um ponto: a separação, não a descoberta, é a parte mais difícil. Kurt Radtke, que passou quase cinco anos na Ma'aden, alertou contra o foco no número total de toneladas divulgado nas manchetes, observando que a teor, a mineralogia, a continuidade e o teor economicamente recuperável são mais importantes, e que determiná-los exige perfurações adicionais, testes metalúrgicos, desenvolvimento de fluxogramas e trabalhos-piloto. Ele acrescentou que a Arábia Saudita precisará de tecnologia de processamento, laboratórios, metalurgistas e engenheiros experientes, cadeias confiáveis de suprimento de reagentes, além de gestão eficaz de água e de resíduos.

Para os fornecedores de equipamentos, cada um desses requisitos representa uma categoria de aquisição — e, em particular, a gestão de resíduos é uma categoria de transporte por correia.

Por Que as Usinas de Processamento, e Não as Minas, Geram a Demanda por Correias Transportadoras

Uma operação de mineração transporta material com caminhões basculantes e carregadeiras. Uma usina de processamento transporta material com correias transportadoras. No momento em que o minério entra no fluxograma de um concentrador ou refinaria, o material deixa de ser transportado em lotes e passa a ser transportado continuamente — porque as etapas a jusante não toleram uma alimentação intermitente.

As etapas do fluxograma que transportam sólidos

O processamento de terras raras normalmente envolve o recebimento e o armazenamento do minério, a britagem primária e secundária, a moagem ou trituração, a beneficiamento físico (como flotação, separação gravítica ou magnética), a lixiviação química, a separação e a precipitação, seguidas pela secagem, calcinação e embalagem. Os projetos de lítio seguem um caminho comparável, partindo do minério ou concentrado até a britagem, moagem e conversão térmica ou química para um produto seco e ensacado.

Quase todas essas etapas são alimentadas e descarregadas por meio de esteiras transportadoras ou sistemas de transferência relacionados. As exceções são os reatores e os circuitos de extração com solvente, que são processos líquidos — e mesmo esses geram resíduos sólidos que precisam ser removidos por transporte.

O que isso significa em termos de equipamentos

Três características das usinas de processamento de minerais criam uma demanda por esteiras transportadoras distinta daquela de uma pedreira ou de uma fábrica de cimento.

Os pontos de transferência se multiplicam. Uma linha de pedreira tem apenas alguns pontos de transferência entre britador, peneira, estoque em pilha e carregamento. Já uma planta de refino possui dezenas deles, pois as etapas químicas são alimentadas por sistemas de manuseio de sólidos, e não realizam esse manuseio diretamente. Cada ponto de transferência é um local onde o desgaste da esteira, a perda de material e a geração de poeira se concentram.

Resíduos e subprodutos devem ser movimentados. Os resíduos de lixiviação, os subprodutos ricos em gesso e os rejeitos precisam todos sair do processo, muitas vezes em estado úmido ou úmido, e frequentemente em volumes comparáveis ao fluxo do produto. O manuseio de resíduos é frequentemente a operação com o maior número de correias numa planta hidrometalúrgica.

O produto é um pó fino e seco. O óxido de neodímio, o carbonato de terras raras e o carbonato de lítio são finos, empoeirados e valiosos. O seu transporte exige limpeza das correias, pontos de transferência vedados ou cobertos e controlo de poeira — uma função muito distinta da movimentação de pedra britada.

Os materiais são mais agressivos para as correias do que a pedra de pedreira

Os materiais de processamento mineral combinam vários mecanismos de desgaste simultaneamente, e combinam-nos na mesma fluxograma.

Duas características estruturais da Arábia Saudita amplificam esses riscos: alta temperatura ambiente, que acelera o envelhecimento da cobertura e sobrecarrega a aderência das emendas, e longas horas de operação, que condensam um ano de desgaste num período mais curto.

A regra prática é que uma planta de processamento mineral não deve, por padrão, adotar a especificação de correia usada em pedreiras. A aplicação exige granulometria mais reduzida, mas impõe exigências mais rigorosas quanto à composição química, temperatura e níveis de limpeza.

Lista de Verificação para Aquisições em Projetos de Processamento Mineral no Reino

Como os detalhes do fluxograma são definidos tardiamente no desenvolvimento do projeto, a aquisição de equipamentos em projetos de processamento mineral tende a ser apertada. A sequência a seguir evita que a seleção da correia se torne um gargalo.

Etapa 1 — Definir precocemente a matriz de manuseio de sólidos

Para cada corrente sólida no fluxograma, registre a densidade aparente, a faixa de tamanho de partículas, a umidade, a temperatura, a caracterização química e a vazão projetada em toneladas por hora. Essa matriz, e não o desenho de arranjo geral, determina a especificação da correia. Vale a pena elaborá-la antes do início da engenharia detalhada, pois alterações tardias na largura ou na resistência da correia afetam estrutura, roletes e polias.

Etapa 2 — Separe a função do produto da função do resíduo

As correntes de produto justificam especificações mais rigorosas e limpeza mais eficaz. As correntes de resíduo justificam resistência à abrasão e à ação química, e frequentemente aceitam uma especificação inferior em outros aspectos. Tratar ambas como um único tipo de correia é o erro mais comum que leva a gastos excessivos em instalações de processamento — e também a causa mais frequente de desempenho insuficiente.

Etapa 3 — Especifique conforme normas reconhecidas

Para correias com carcaça têxtil, ISO 14890 especifica os requisitos para correias transportadoras revestidas com borracha ou plástico, de construção têxtil, para uso geral, e a norma foi atualizada para a edição de 2026. Especificar conforme uma norma publicada fornece à aquisição uma referência defensável ao comparar ofertas provenientes de diferentes países e fabricantes.

Etapa 4 — Definir a estratégia de emenda junto com a correia, não após ela

A emenda por vulcanização a quente restaura uma alta proporção da própria resistência da correia, enquanto os fixadores mecânicos introduzem intencionalmente uma junta mais fraca. Em ambientes de processamento úmidos ou empoeirados, a emenda costuma ser o primeiro ponto de falha; portanto, o método de junção deve constar na especificação, e não no plano de instalação.

Etapa 5 — Planejar as condições de colocação em operação

A inicialização e a comissionamento são o período mais severo que uma correia enfrentará: alimentação inconsistente, condições de carga temporárias, controle de poeira incompleto e práticas operacionais desconhecidas. Planejar a especificação da correia e a cobertura de peças de reposição para esse período evita danos precoces que se tornam um problema permanente de confiabilidade.

O que isto significa para a localização industrial na Arábia Saudita

Os anúncios sobre terras raras e lítio fazem parte de um padrão mais amplo no qual a Arábia Saudita está deliberadamente avançando para etapas downstream. O objetivo declarado não é simplesmente extrair minerais, mas sim desenvolver capacidade doméstica de processamento e fabricação, capturando mais valor dentro do Reino — com a Agência de Imprensa Saudita relatando o valor das descobertas sauditas de terras raras em USD 100 bilhões, um aumento de 90 por cento em relação a 2018, e estudos da Pesquisa Geológica Saudita identificando duas áreas avançadas de exploração com recursos estimados em 644 milhões de toneladas.

Essa mudança tem uma consequência direta para as equipes de manutenção e aquisições: as plantas de processamento necessitam de muito mais suporte com consumíveis e peças de desgaste do que minas com produção equivalente. Correias, roletes, polias, revestimentos e consumíveis para emendas são demandas recorrentes, não compras pontuais para projetos.

Também aumenta o valor da capacidade local. Uma refinaria na Região de Madinah não pode esperar dois meses por uma correia ou por uma equipe de emendas. Disponibilidade, tempo de resposta e estoque local tornam-se parte da economia do projeto, e não um detalhe comercial.

Como a BEDROCK apoia projetos de processamento mineral na Arábia Saudita

A BEDROCK é um fornecedor de soluções para sistemas de transporte por correias, com sede em Dammam, atendendo clientes de pedreiras, cimenteiras, usinas de concreto, fabricantes de materiais de construção e operações de movimentação de cargas a granel em todo o Reino, apoiada por uma base de engenharia e fabricação de 16 anos em Ningbo, operando como KILOMEGA.

Para aplicações em processamento mineral, a mesma disciplina de especificação que melhora a vida útil das correias nas pedreiras sauditas aplica-se diretamente.

Seleção por fluxo individual. A resistência da carcaça da correia, a qualidade da cobertura e o método de emenda são especificados para cada fluxo sólido individual com base no material, na temperatura, na umidade e na tonelagem — e não com base em uma suposição única para toda a planta.

Capacidade térmica e de abrasão. As condições operacionais do Reino e as temperaturas de processo reduzem a vida útil das correias, e a BEDROCK já fornece soluções de correias para aplicações intensivas em calor e abrasão nas áreas de cimento, clínquer e pedreira.

Capacidade de emenda no local. Nossos engenheiros realizam emendas vulcanizadas a quente com eficiência alvo de emenda superior a 90% e pode comparecer ao local para emendas críticas, em vez de prestar orientação remotamente.

Resposta local e estoque. Suporte técnico remoto em até 24 horas, um percurso definido de resposta no local em caso de parada e estoque local de peças de reposição na Arábia Saudita para componentes críticos.

Acompanhamento de desempenho. Onde uma correia é medida, ela pode ser otimizada; acompanhamos as condições de desgaste e emenda durante o uso, para que a próxima especificação seja melhor do que a primeira.

A nossa gama de produtos abrange correias transportadoras industriais para aplicações abrasivas, quentes, úmidas e com materiais finos, apoiado por serviços técnicos desde a seleção até a instalação e o acompanhamento de desempenho.

Especificando correias para um fluxograma de processamento? Envie-nos a matriz de manuseio de sólidos — material, tamanho de partícula, umidade, temperatura e tonelagem por hora para cada fluxo — e nossos engenheiros fornecerão uma especificação de correia e emenda para cada fluxo.

Contate a BEDROCK WhatsApp: +966 56 171 7029 · E-mail: [email protected]· Site: www.bedrockco.sa · Rua Salman Farisi, Khalidiyah Al-Janubiyah, Dammam, Arábia Saudita

Perguntas frequentes

Uma refinaria de terras raras precisa de correias transportadoras?

Sim, extensivamente. As esteiras transportadoras são o principal método de movimentação de sólidos nas etapas de recebimento de minério, britagem primária e secundária, alimentação da moagem, alimentação e descarga do beneficiamento, manuseio de produtos secos e embalagem e expedição. Mesmo as etapas de processo líquido geram resíduos sólidos — como resíduo de lixiviação, subprodutos ricos em gesso e rejeitos — que devem ser removidos do processo por meio de transporte. Na maioria das usinas hidrometalúrgicas, o manuseio de resíduos representa uma grande parcela do total de esteiras transportadoras.

Qual esteira transportadora é utilizada para pós finos, como óxido ou carbonato de terras raras?

Pós finos, secos e valiosos exigem uma correia resistente à abrasão com boas características de liberação, limpeza eficaz da correia no ponto de descarga e pontos de transferência fechados ou cobertos para controlar a poeira e evitar perdas de produto. O arraste de material é o problema predominante nesta aplicação: o pó que adere ao lado de retorno da correia se espalha pela estrutura, acumula-se nos roletes e polias e causa desalinhamento. Equipamentos de limpeza de correia são, portanto, parte da especificação, não um acessório.

Qual é a diferença entre as normas ISO 14890 e ISO 15236 para correias transportadoras?

Eles abrangem diferentes construções de correias. A norma ISO 14890 especifica os requisitos para correias transportadoras revestidas com borracha ou plástico, de construção têxtil, para uso geral — ou seja, as correias EP ou com carcaça têxtil, comumente utilizadas em instalações de processamento — e foi atualizada para a edição de 2026. A norma ISO 15236 trata das correias transportadoras com cabos de aço, nas quais os cabos de aço são dispostos longitudinalmente como reforço, normalmente destinados a aplicações de alta tensão e longa distância. Especificar a norma correta conforme o tipo de carcaça fornece à aquisição uma referência objetiva para comparação.

Por que o manuseio de rejeitos e resíduos representa a tarefa mais difícil no transporte por correia?

Os resíduos são normalmente úmidos ou úmidos, quimicamente ativos e variáveis quanto à consistência, e geralmente fluem em maior tonelagem na planta. Essa combinação exige uma seleção cuidadosa do composto de cobertura, além de comprometer o rastreamento e a integridade das emendas simultaneamente, enquanto o material é frequentemente considerado de baixo valor, recebendo, portanto, menos atenção de engenharia do que o fluxo de produto. Atribuir aos resíduos sua própria especificação de correia, em vez de adotar a especificação do produto, é uma das melhorias de confiabilidade mais econômicas disponíveis em uma planta de processamento.

Preciso de uma correia resistente ao calor para produtos minerais calcinados ou secos?

Sim. A calcinação e a secagem térmica deixam o produto em temperatura elevada, e o calor acelera o envelhecimento da cobertura enquanto tensiona a aderência das emendas. É necessário um composto de cobertura resistente ao calor, e o composto de emenda deve ser compatível com a temperatura de operação — especificar uma correia resistente ao calor, mas emendá-la com um composto padrão, anula o propósito. Tanto a temperatura máxima do material quanto a faixa de temperatura ambiente do local devem ser indicadas ao solicitar uma especificação.

Qual inclinação uma esteira transportadora pode suportar em uma planta de processamento?

As correias lisas padrão geralmente são limitadas a inclinações modestas antes que o material retroceda, sendo o limite prático dependente das características do material e do ângulo de sobreposição. Quando o fluxograma exige transferências mais íngremes — por exemplo, alimentação de pilhas de estocagem — utilizam-se correias com perfil em V ou com chapas, ou então o trajeto é replanejado. A inclinação interfere na seleção da correia; portanto, pertence à matriz de manuseio de sólidos, em vez de aparecer posteriormente como uma restrição de layout.

Como planejar a aquisição de correias para um projeto de processamento mineral?

Elabore uma matriz de manuseio de sólidos que abranja todos os fluxos de material sólido — densidade aparente, faixa de tamanho de partículas, teor de umidade, temperatura, característica química e vazão projetada por hora — e especifique as correias por fluxo, em vez de por planta. Defina a estratégia de emendação juntamente com a especificação da correia, pois, em condições úmidas ou empoeiradas, a emenda é o primeiro ponto de falha. Planeje a cobertura de peças de reposição e consumíveis para a fase de comissionamento, quando as condições de alimentação forem mais inconsistentes, e inclua no comparativo a disponibilidade local, não apenas o custo unitário.

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