L’Arabia Saudita avrà una nuova miniera d’oro entro il 2028 — e il trasporto di rocce dure è la fase in cui le nuove miniere perdono tempo

Ma'aden prevede di estrarre il primo oro dalla miniera aurifera Ar Rjum, la sua più recente, entro la fine del 2028; il suo amministratore delegato ha descritto un risultato eccezionalmente solido del business dell’oro nel secondo trimestre del 2026, periodo in cui i ricavi consolidati del gruppo hanno raggiunto 2,9 miliardi di USD. Dietro questa singola miniera si nasconde un portafoglio molto più ampio: la spesa per esplorazione mineraria nel Regno è salita a circa 346 milioni di USD nel 2025, rispetto ai circa 50 milioni di USD del 2020; attualmente operano oltre 226 società di esplorazione e estrazione mineraria, e il Round 11 di assegnazione di licenze comprende tre obiettivi auriferi. Ciascuno di questi progetti sarà valutato in base alla capacità di trattamento (throughput), e in uno stabilimento aurifero su roccia dura tale capacità inizia con l’alimentazione del frantoio — ovvero con un nastro trasportatore.

Il problema tecnico è anche diverso dai materiali con cui la maggior parte dei fornitori industriali sauditi ha familiarità. Il fosfato è abrasivo e igroscopico. Il clinker cementizio è caldo. La bauxite è umida e coesiva. Il minerale d’oro non presenta nessuna di queste caratteristiche in senso dominante. È duro, siliceo e a basso tenore, ed è proprio la durezza a danneggiare le attrezzature e il basso tenore a rendere costoso ogni tonnellata persa.

Cosa è effettivamente cambiato nel 2026

Due dati tratti direttamente dalla relazione di Ma’aden delineano l’opportunità, e meritano di essere analizzati separatamente poiché comportano implicazioni diverse.

Il primo è una data di progetto. Nei risultati del secondo trimestre 2026, pubblicati il 9 agosto 2026, Ma'aden ha dichiarato che il primo oro estratto da Ar Rjum — descritta come la più recente miniera aurifera della società — è atteso entro la fine del 2028. Si tratta di un impegno specifico e datato da parte dell’operatore, che definisce una finestra di approvvigionamento: una miniera che punta a produrre il primo oro alla fine del 2028 dovrà specificare e ordinare in anticipo le proprie cinghie trasportatrici e le attrezzature per la movimentazione di materiali sfusi.

Il secondo è una dichiarazione di performance. I ricavi consolidati del gruppo per il trimestre sono stati di 2,9 miliardi di USD, in aumento del 16 percento rispetto all’anno precedente, con un EBITDA di 1,0 miliardo di USD e un utile netto attribuibile agli azionisti di 0,6 miliardi di USD. Il CEO Bob Wilt ha attribuito il risultato dell’attività sull’alluminio a una performance finanziaria mai registrata prima, aggiungendo che anche l’attività aurifera ha ottenuto risultati molto solidi, pur segnalando alcune difficoltà nell’approvvigionamento di zolfo e nella logistica del settore fosfati.

Primo oro da Ar Rjum entro la fine del 2028

L'importanza di una data di primo oro non risiede nella data stessa, bensì in ciò che tale data implica per tutti i processi a monte della sala dell'oro: il circuito di frantumazione deve essere messo in servizio, la scorta di minerale grezzo grossolano deve essere operativa, il sistema di nastri trasportatori deve funzionare al regime progettuale per un periodo prolungato e la qualità delle giunzioni deve resistere a carichi continui.

Mansourah Massarah come riferimento di raffronto

Il secondo punto di riferimento è la scala. Un funzionario del Ministero saudita dell'Industria e delle Risorse minerarie, intervenuto nel 2026, ha descritto la miniera in espansione di Mansourah Massarah come un asset aurifero da 10 milioni di once e l'ha citata quale prova che il Regno ospita asset minerari di livello primario.

Questo è importante per i fornitori perché stabilisce un caso di riferimento. Una risorsa da 10 milioni di once non è un’operazione di piccole dimensioni, e le attrezzature per la movimentazione che la servono devono resistere allo stesso ciclo di lavoro per anni. Quando si specifica un nuovo progetto come Ar Rjum, l’insieme di confronto realistico non è una cava che opera in un solo turno, bensì un’operazione che funziona ininterrottamente e misura i tempi di fermo in once perse.

Il flusso esplorativo è più ampio della miniera

La miniera è la parte visibile. Il flusso che la precede è ciò che rende questo argomento duraturo, anziché una semplice comunicazione isolata.

Secondo Ahmed Alaqeel, amministratore delegato dello sviluppo delle esplorazioni presso il Ministero dell’Industria e delle Risorse Minerarie, le spese per le attività di esplorazione mineraria in Arabia Saudita sono aumentate a circa 346 milioni di USD nel 2025, rispetto a circa 50 milioni di USD nel 2020. Nello stesso periodo, il numero di società attive nell’esplorazione e nell’estrazione mineraria è passato da sei a oltre 226, mentre la superficie sottoposta a esplorazione attiva è raddoppiata da circa 35.000 chilometri quadrati a oltre 85.000.

Si tratta di cambiamenti tutt’altro che marginali. Un aumento di trenta volte nelle spese per l’esplorazione e un incremento di quasi quaranta volte nel numero di società operative, in soli cinque anni, descrivono un settore in fase di costruzione piuttosto che di semplice espansione.

Tre obiettivi auriferi nel Round 11

I round di assegnazione delle licenze rendono concreto il piano operativo. Il Round 11, in corso di esecuzione nel 2026, riguarda otto siti distribuiti su un’area di circa 1.800 chilometri quadrati, compresi quattro obiettivi di rame di alta qualità, tre obiettivi auriferi e un giacimento di ossidi di ferro-rame-oro.

Tre obiettivi d’oro in un singolo ciclo rappresentano un segnale significativo per i fornitori di attrezzature, poiché un obiettivo d’oro che raggiunge la fattibilità diventa una miniera. E una miniera richiede un circuito di frantumazione, un accumulo di materiale, un nastro trasportatore per l’alimentazione del mulino e un sistema per la gestione dei residui, nessuno dei quali può essere improvvisato in una fase avanzata del cronoprogramma di costruzione.

Lo Scudo Arabo come vincolo

Anche il contesto geologico è rilevante. Lo Scudo Arabo, descritto dal ministero come una delle più estese e meno esplorate strutture geologiche a livello globale, si estende su oltre 600.000 chilometri quadrati. Tra le nuove firme mineralizzate individuate vi sono ampi sistemi di rame porfirico e mineralizzazioni sedimentarie esalative.

Per il trasporto, la rilevanza dello Shield è topografica e climatica, non geologica. I giacimenti in roccia dura su terreni di tipo Shield tendono a trovarsi su suoli fratturati ed elevati, spingendo la vegetazione verso pendii ripidi, distanze di trasferimento elevate e siti remoti con accesso limitato per la manutenzione. Si tratta quindi di problemi di trasporto prima ancora che di estrazione.

Perché il minerale d’oro rappresenta un compito di trasporto diverso

La maggior parte dell’esperienza saudita nel movimentare materiali sfusi riguarda calcare, clinker, gesso, bauxite, fosfati e aggregati. Il minerale d’oro si differenzia in tre aspetti specifici, ciascuno dei quali influenza una decisione progettuale.

È più duro. Il minerale contenente oro è tipicamente siliceo, e la silice è uno dei minerali più abrasivi che un nastro possa mai trasportare. La misura rilevante non è il semplice indice di resistenza all’abrasione del rivestimento, ma la combinazione tra durezza del rivestimento, resistenza a tagli e solcature, e l’energia d’urto nel punto di caricamento, dove il materiale grezzo proveniente dal frantumatore primario viene scaricato.

Ha un tenore più basso. I livelli di oro nelle operazioni commerciali sono misurati in grammi per tonnellata, il che significa che il rapporto tra scarti movimentati e metallo recuperato è enorme. Ciò rende ogni tonnellata di minerale gestita particolarmente costosa rispetto al valore che trasporta e rende le fermate non programmate sproporzionatamente onerose: un impianto che si ferma non sta semplicemente sospendendo la produzione di una materia prima a basso costo.

Viene spesso trasportato su lunghe distanze. Nelle miniere in roccia dura, la cava e l’impianto sono spesso separate da una certa distanza, sia per motivi topografici, sia per esigenze di buffer, sia per la geometria del giacimento. I nastri trasportatori lunghi e monodirezionali concentrano il rischio: un guasto a una giunzione ferma l’intero tratto, e non esiste un percorso parallelo.

La durezza, non l’umidità, è il meccanismo prevalente

Questo è il punto in cui i fornitori con esperienza nel settore del cemento o della bauxite commettono il loro primo errore. Nel trasporto di clinker, il nemico è la temperatura. Nel trasporto di bauxite, il nemico è l'umidità e la coesione. Nel trasporto di minerale d'oro, il nemico è l'abrasione unita all'impatto, e il modo di guasto è graduale piuttosto che improvviso: l'usura del rivestimento si accelera, i bordi tagliati del nastro si sfilacciano e la carcassa comincia a essere esposta esattamente nei punti in cui il materiale cade.

La conseguenza pratica è che una specifica di nastro trasportatore redatta per la calcare non funzionerà correttamente sul minerale d'oro, anche quando la portata in tonnellate e la larghezza del nastro sembrano adeguate, poiché il tasso di usura per tonnellata è più elevato e l'intervallo di ispezione valido in una cava non risulterà sufficiente.

Il valore per tonnellata modifica l'economia degli sversamenti

Considerare l’aritmetica, con le ipotesi espresse chiaramente. Con un tenore di due grammi per tonnellata e un prezzo dell’oro di 4.500 USD per oncia, una tonnellata di minerale contiene circa 290 USD di oro contenuto — prima delle perdite di recupero. Con cinque grammi per tonnellata, la cifra supera i 700 USD.

Il punto non è che il nastro trasportatore contenga tale valore in una forma recuperabile dagli sversamenti. Non è così. Il punto è che, a tali valori, il costo di un impianto fermo è enormemente superiore al costo del nastro trasportatore, e il costo di un punto di trasferimento mal specificato si misura in termini di disponibilità, non di ore dedicate alla pulizia. Una conversazione di specifica che inizia con il prezzo del nastro per metro parte dal posto sbagliato.

I quattro compiti di trasporto in uno schema di flusso per l’oro

Un impianto convenzionale per l’estrazione dell’oro da roccia dura presenta quattro compiti distinti di trasporto, solitamente specificati da persone diverse e in momenti diversi, motivo per cui emergono incongruenze.

Leggendo la tabella dall’alto verso il basso, le priorità di specifica si sovrappongono appena. Il primo compito riguarda la resistenza agli urti. Il secondo riguarda la resistenza all’abrasione. Il terzo riguarda la resistenza ai cicli. Il quarto riguarda la resistenza alle sostanze chimiche. Uno standard unico per le cinghie valido per l’intera pianta risulterà inadeguato per almeno due di tali esigenze.

Distanza Miniera-Impianto: Il problema creato dal territorio saudita

In zone pianeggianti e aperte, una miniera può posizionare l’impianto accanto alla cava e utilizzare autocarri per brevi distanze. In zone con terreno scudo, tale opzione spesso non è praticabile.

Il trasporto su lunghe distanze con un unico tratto introduce una serie di problemi che i trasportatori brevi non presentano. L’espansione termica su centinaia di metri di struttura in acciaio modifica le esigenze di tensionamento. L’allungamento della cinghia si accumula e una giunzione, correttamente tensionata al momento della messa in servizio, va fuori specifica man mano che la cinghia si allunga progressivamente. L’accesso per la manutenzione diventa un’operazione logistica complessa, pertanto le ispezioni vengono rimandate; e le ispezioni rimandate sono il motivo per cui un rivestimento usurato finisce per lasciare scoperto il corpo portante.

Esiste inoltre un fattore specifico saudita: la polvere. La polvere fine di silice, in un ambiente secco e caldo, risulta abrasiva quando sospesa nell’aria e penetra in ogni involucro. I dispositivi di pulizia delle cinghie che funzionano bene in un clima umido e temperato possono usurarsi più rapidamente in un ambiente secco e abrasivo, e tale usura rimane invisibile fino a quando le prestazioni di pulizia non peggiorano e non inizia il riporto del materiale.

Perché la giunzione rappresenta il singolo punto di guasto

Un nastro trasportatore è un sistema, ma presenta guasti in un punto più spesso che in qualsiasi altro: il giunto. Su un nastro corto, un guasto del giunto è un semplice inconveniente. Su un nastro lungo che alimenta un mulino, invece, provoca l’arresto dell’impianto per giorni, poiché la sostituzione del giunto richiede tecnici specializzati, attrezzature adeguate e tempo.

Questo è l’argomento a favore del fissaggio meccanico rispetto alla giunzione vulcanizzata; in condizioni di servizio su roccia dura, tale argomento si risolve generalmente in un’unica direzione. I fissaggi meccanici sono più rapidi da installare e più facili da sostituire sul campo, ed è opportuno utilizzarli in applicazioni secondarie a bassa tensione e di breve lunghezza. Su una linea principale ad alta tensione che trasporta minerale abrasivo, i fori per i fissaggi creano concentrazioni di sollecitazione e punti di perdita, rendendo il giunto il punto di usura prevalente.

La giunzione a caldo mediante vulcanizzazione produce un giunto la cui resistenza a trazione si avvicina a quella del nastro stesso; essa viene eseguita seguendo una procedura definita, con temperatura, pressione e tempo controllati. L’obiettivo pratico è un’efficienza di giunzione superiore al 90 per cento della resistenza del nastro; il raggiungimento coerente di tale obiettivo dipende tanto dalle condizioni sul sito e dalla competenza dell’operatore quanto dai materiali impiegati per la giunzione.

Ciò che le nuove miniere sbagliano nella specifica

Cinque errori ricorrenti, desunti dalle modalità effettive con cui i progetti in roccia dura vengono specificati.

Specificare per analogia con una cava. La portata e la larghezza del nastro possono corrispondere, ma la velocità di usura per tonnellata no. Il minerale duro siliceo consuma lo spessore del rivestimento più rapidamente, e proprio lo spessore del rivestimento è la variabile che determina la durata utile.

Trattare l’accumulo come opera civile. L’accumulo di minerale grezzo è un sistema di movimentazione attivo con recupero, non un mucchio statico. Il compito di recupero — con umidità variabile, picchi di carico e avvii frequenti — è spesso il più gravoso dell’intero sito ed è generalmente l’ultimo ad essere specificato.

Rimandare la pianificazione dei giunti alla fase di messa in servizio. La qualità dei giunti determina la disponibilità fin dal primo giorno. Un progetto che seleziona il nastro nella fase di approvvigionamento e considera i giunti solo durante l’installazione ha già perso la possibilità di specificare l’efficienza dei giunti come requisito contrattuale.

Ignorare l’ambiente polveroso. La scelta del composto di copertura e dei raschiatori deve tener conto della polvere secca e abrasiva, non di un profilo generico di impiego in clima temperato.

Acquistare in base al prezzo per metro. Su un servizio a bassa tonnellata e breve durata, questa scelta è razionale. Su una linea principale che alimenta un mulino, il confronto corretto è il costo per tonnellata trasportata nell’intero ciclo di vita utile: si tratta di un valore diverso e, di solito, di un fornitore diverso.

Come BEDROCK si inserisce in un progetto di estrazione in roccia dura

BEDROCK è un fornitore di soluzioni per sistemi di trasporto a nastro con sede a Dammam, Arabia Saudita, supportato da una base ingegneristica e produttiva di 16 anni a Ningbo, operante come KILOMEGA. I nostri principali clienti sono imprese operanti nelle attività di cava, frantumazione, cemento, preparazione di calcestruzzo, materiali da costruzione, chimica, acciaio e movimentazione di materiali sfusi in tutto il Regno.

Lo dichiariamo esplicitamente perché definisce il campo in cui eccelliamo maggiormente. La parte anteriore di un impianto per l’estrazione dell’oro — frantumazione primaria, accumulo di minerale grezzo grossolano, prelievo e alimentazione del mulino — costituisce fisicamente un circuito di frantumazione e trasporto su nastro per rocce dure, ed è esattamente questo il tipo di servizio che i nostri clienti nel settore delle cave e della frantumazione eseguono quotidianamente. La differenza tra una cava di calcare e un circuito di frantumazione in una miniera d’oro risiede nella durezza del minerale e nel costo degli arresti produttivi, non nella configurazione meccanica.

Specifiche orientate innanzitutto all’usura. Il composto di copertura e lo spessore vengono scelti in funzione dell’abrasività del minerale e dell’energia d’urto nel punto di caricamento, anziché in base a un’etichetta generica per impieghi gravosi. I nostri esperienza d’uso si concentra esattamente su questo tipo di servizio abrasivo ad alto impatto.

Giunzione come ambito ingegnerizzato. I nostri ingegneri eseguono giunzioni a vulcanizzazione calda sul posto con un’efficienza di giunzione superiore al 90 per cento e trattiamo il giunto come un prodotto specifico da consegnare, anziché come un dettaglio di installazione.

Capacità di trasporto su lunghe tratte e pendenze. Il trasporto su pendenze elevate e su lunghe tratte singole è consueto nelle operazioni di cava e cemento in Arabia Saudita, dove la conformazione del terreno impone le stesse scelte progettuali richieste da una miniera in zona con terreno scudo.

Magazzino locale e risposta definita. Ricambi disponibili localmente in Arabia Saudita per componenti critici, supporto tecnico remoto entro 24 ore e un percorso di intervento sul posto definito per i tempi di fermo — aspetto rilevante per un sito remoto in cui un esaurimento delle scorte si misura in giorni.

Revisione delle specifiche nella fase di progettazione. Rilievo della cinghia e revisione del servizio prima dell’impegno di capitale, in modo che i quattro servizi indicati nello schema di flusso siano specificati separatamente anziché sotto un’unica norma.

La nostra gamma copre nastri trasportatori industriali per servizi abrasivi, caldi, umidi e ad alto impatto, supportati da servizi tecnici che va dalla selezione all’installazione e al monitoraggio delle prestazioni.

State progettando un circuito di frantumazione e trasporto di rocce dure? Inviaci l'abrasività del minerale, la dimensione massima, la densità apparente, l'umidità e la portata massima oraria per ogni punto di servizio: i nostri ingegneri forniranno una specifica della cinghia, delle giunzioni e della pulizia per ogni flusso.

Contatta BEDROCK WhatsApp: +966 56 171 7029 · Email: [email protected]· Sito web: www.bedrockco.sa · Salman Farisi St., Khalidiyah Al-Janubiyah, Dammam, Arabia Saudita

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