サウジアラビアでは2028年までに新たな金鉱山が操業を開始する予定——しかし、硬岩の搬送工程こそが新鉱山の工期遅延の主な要因となる

マアーデン社は、同社が新たに開発を進めるアル・ルジュム金鉱山から2028年末までに初の金産出を達成する見込みであると発表しました。また同社最高経営責任者（CEO）は、2026年第2四半期における金事業の業績について「極めて堅調」と評価し、当四半期のグループ売上高は29億米ドルに達したと述べました。こうした単一鉱山の背後には、さらに大規模なプロジェクト・パイプラインが存在します。サウジアラビア王国における鉱物探査投資額は、2020年の約5,000万米ドルから2025年には推定3億4,600万米ドルへと大幅に増加しており、現在活動中の探査・採掘企業は226社以上に上ります。また、第11回鉱区ライセンス付与ラウンドには、金鉱床を対象とした3つの候補地が含まれています。これらのプロジェクトすべてにおいて、生産能力（スループット）が評価の基準となります。硬岩金鉱山の場合、スループットは破砕機への給鉱から始まり、すなわちコンベヤーベルトから始まるのです。

技術的な課題も、サウジアラビアの多くの産業向けサプライヤーが熟知している素材とは異なります。リン酸塩は研磨性があり、湿気を吸収しやすい性質を持ちます。セメントクリンカーは高温です。ボーキサイトは湿っており、粒子同士が凝集しやすい性質があります。一方、金鉱石はこれらいずれの特徴も、主流の意味では持ち合わせていません。金鉱石は硬く、シリカを多く含み、品位が低いという特徴があり、その硬度が設備を損耗させ、品位の低さがわずかなトン単位でのロスを高コスト化させます。

2026年に実際に変わったこと

マアーデン社自身の報告書から得られる2つのデータポイントが、この機会の規模を示しています。これらはそれぞれ異なる含意を持つため、分けて検討する価値があります。

1つ目はプロジェクトの日程です。マアデン社が2026年8月9日に公表した2026年第二四半期決算によると、同社が「最も新しい金鉱山」と位置付けるアル・ルジュム鉱山では、2028年末までに初採掘（ファースト・ゴールド）が予定されています。これは事業主体による明確かつ日付を特定した約束であり、調達期間を定義しています。つまり、2028年末に初採掘を目指す鉱山では、コンベヤーベルトやバルク材取扱設備の仕様決定および発注を、それよりずっと前に実施することになります。

2つ目は業績に関する声明です。当四半期のグループ売上高は29億米ドルで、前年同期比16％の増加となりました。EBITDAは10億米ドル、株主に帰属する純利益は6億米ドルでした。ボブ・ウィルト最高経営責任者（CEO）は、アルミニウム事業の業績について「過去最高の財務成績」であったと評価し、金事業も非常に堅調に推移したと述べました。一方で、リン酸塩事業に関しては硫黄の供給および物流面での課題が存在すると指摘しました。

アル・ルジュム鉱山における初採掘（ファースト・ゴールド）は2028年末まで

初回金抽出日（ファースト・ゴールド・デイト）の意義は、その日付そのものではなく、金抽出設備（ゴールドルーム）より上流のすべての工程が正常に稼働していることを示す点にある。具体的には、破砕回路の試運転が完了し、粗鉱ストックヤードが実用化され、コンベアシステムが設計能力で継続的に運転でき、スプライス部の品質が連続負荷下でも維持されている必要がある。鉱山が初回金抽出日を missed する原因は、リーチタンクの納入遅延ではない。真の原因は、プラントの前段工程が安定した供給を実現できなかったことにある。

マンスールア・マサラー鉱山をベンチマークとする

第2の基準は規模である。サウジアラビア産業・鉱物資源省の当局者が2026年に発言したところによると、拡張中のマンスールア・マサラー鉱山は金換算で1,000万オンス規模の資産であり、サウジアラビア王国にはグローバルトップクラスの鉱山資産が存在することを示す明確な証拠であると述べている。

これはサプライヤーにとって重要です。なぜなら、それが基準となる事例を確立するからです。1000万オンスの鉱床は小規模な事業ではなく、それを支えるハンドリング機器は、何年にもわたって同じ過酷な使用条件に耐えなければなりません。アル・ルジュムのような新規プロジェクトが仕様化される際、現実的な比較対象は1シフトのみ運転する採石場ではなく、連続運転し、ダウンタイムを「失われたオンス」で計測するような事業です。

探査パイプラインは鉱山よりも大きい

鉱山は目に見える部分にすぎません。その背後にあるパイプラインこそが、このテーマを単発の発表ではなく、持続可能な話題としているのです。

アハメド・アラキール氏（産業・鉱物資源省探査開発総括マネージャー）によると、サウジアラビアにおける鉱物探査支出は、2020年の約5,000万米ドルから2025年には推定3億4,600万米ドルに増加した。また、同一期間中に、活動中の探査・採掘企業数は6社から226社以上へと増加し、活動中の探査対象地域も約3万5,000平方キロメートルから8万5,000平方キロメートル以上へとほぼ2倍となった。

これらは微々たる変化ではない。5年間で探査支出が30倍、操業中の企業数が約40倍に増加したという事実は、単なる業界の拡大ではなく、まさに新規産業の構築を示している。

第11次ライセンス付与ラウンドにおける金鉱目標地3か所

ライセンス付与ラウンドは、事業展開の道筋を具体的なものにする。2026年に実施される第11次ラウンドでは、約1,800平方キロメートルに及ぶ8か所のサイトが対象となり、そのうち高品質な銅鉱目標地が4か所、金鉱目標地が3か所、さらに酸化鉄－銅－金型鉱床が1か所含まれている。

1回のラウンドで3つのゴールドターゲットが設定されることは、機器サプライヤーにとって意味のあるシグナルです。というのも、実現可能性に達したゴールドターゲットは、そのまま鉱山（プラント）へと発展するからです。そして鉱山には、破砕回路、ストックパイル、ミルへの給鉱コンベアベルト、尾鉱処理システムなどが必要ですが、これらは建設スケジュールの終盤になってから急ごしらえで導入できるものではありません。

アラビアンシールドがボトルネックとなる

地質的条件も重要です。同省によると、アラビアンシールドは世界最大規模かつ最も未探査の地質構造の一つであり、面積は60万平方キロメートル以上に及びます。この地域で新たに確認された鉱化兆候には、大規模なポルフィリ銅鉱床や沈積噴出型鉱床が含まれています。

輸送の観点から見た場合、シールド（地盾）地域の重要性は、地質学的というより地形的・気候的なものである。シールド地形における硬岩鉱床は、割れ目が多く標高の高い場所に存在する傾向があり、これにより植物は急勾配や長距離の搬送、および保守作業が困難な遠隔地へと押し出される。つまり、これらは採掘の問題というより先に、輸送の問題なのである。

金鉱石が他の鉱石と異なる輸送要件を有する理由

サウジアラビアにおけるバルクハンドリングの実績は、主に石灰岩、クリンカー、石膏、ボーキサイト、リン酸塩鉱石、および骨材に集中している。一方、金鉱石は以下の3つの点で明確に異なり、それぞれが仕様決定に影響を与える。

硬度が高い。 金を含む鉱石は通常シリカ質であり、シリカはベルトが運ぶ鉱物の中でも最も摩耗性の高いものの一つである。ここで重要なのは、カバーの単体での摩耗抵抗値ではなく、カバーの硬度、切創・掘削抵抗性、および一次破砕機から出る原鉱塊が投入されるローディングポイントにおける衝撃エネルギーの組み合わせである。

品位が低い。 商業採掘における金の品位は、グラム／トンで測定されるため、処理される廃棄物の量と回収される金属の量との比率は極めて大きい。このため、1トンの鉱石を扱うコストは、その鉱石が含む価値に比べて非常に高くなる。また、予期せぬ操業停止は、その影響が過剰に大きくなる。操業を停止したプラントは、安価な商品の生産を一時的に中断しているわけではないのだ。

しばしば長距離にわたり輸送される。 硬岩鉱山では、地形的要因や緩衝帯の確保、あるいは鉱体の形状などにより、採掘坑と選鉱所が離れた場所に設置されることが多く、坑口と処理施設の間には距離が生じる。長距離の単一コンベアはリスクが集中する：たとえばスプライス部の一つの破損だけで、全区間の運転が停止し、並行して稼働可能な代替ルートは存在しない。

水分ではなく、硬度が主な要因である。

セメントやボーキサイトの取扱経験を持つサプライヤーが、最初に誤りを犯すのはここです。クリンカー搬送では、敵は温度です。ボーキサイト搬送では、敵は水分と付着性です。金鉱石搬送では、敵は摩耗と衝撃であり、故障の様態は劇的ではなく、徐々に進行します。つまり、カバーラバーの摩耗が加速し、ベルトのカットエッジがほつれ始め、荷重がかかる箇所でカーカス（ベルト本体）が徐々に露出していきます。

実際には、石灰石向けに作成されたコンベアベルトの仕様は、運搬量やベルト幅が十分に見えても、金鉱石では性能が不足します。これは、トン当たりの摩耗率が高いためであり、採石場で有効だった点検間隔が、金鉱石では通用しなくなるからです。

トン当たりの価値が変わると、こぼれ落ちによる損失の経済的影響も変化します

単純な算術で考えてみましょう。品位が2g/t、金価格が1オンス4,500米ドルの場合、1トンの鉱石には回収損失を考慮する前の含有金価値が約290米ドル分含まれています。品位が5g/tになると、この金額は700米ドルを超えます。

ここで言いたいのは、ベルト上にこぼれた鉱石からその金価値を実際に回収できるという意味ではありません。そんなことはできません。むしろ、こうした高価値の状況では、操業停止によるコストがベルト自体のコストをはるかに上回り、不適切なトランスファーポイント設計がもたらす損失は、清掃作業時間ではなく、設備の稼働率（アベイラビリティ）という観点で評価されるべきだということです。つまり、仕様検討を「メートル単価でのベルト価格」から始めることは、そもそも出発点を間違えています。

金製錬プロセスにおける4つのベルトコンベア用途

従来型の硬岩金鉱石製錬プラントでは、通常4種類の異なるベルトコンベア用途が存在し、それぞれが異なる担当者によって、異なる時期に仕様策定されるため、整合性の欠如が生じやすくなります。

表を上から順に見ると、仕様上の優先事項はほとんど重複していません。第1の要件は衝撃に対する耐久性です。第2は摩耗に対する耐久性です。第3は繰り返し荷重（サイクル）に対する耐久性です。第4は化学薬品に対する耐久性です。鉱山全体で同一のベルト規格を採用しても、少なくとも2つの用途では不適切になります。

採掘現場から選鉱所までの距離：サウジアラビアの地形が引き起こす課題

平坦で開けた地形では、採掘現場のそばに選鉱所を建設し、短距離の運搬に haul truck（大型ダンプトラック）を活用できます。しかし、盾状地形（shield terrain）では、こうした選択肢がしばしば排除されます。

長距離の単一区間コンベアでは、短距離コンベアにはない一連の課題が生じます。数百メートルに及ぶ鋼構造物における熱膨張により、テンション調整装置の要求仕様が変化します。ベルトの伸びが蓄積し、据付時に適切な張力で接合されたスプライスは、ベルトのクリープ（徐変）とともに仕様からずれていきます。保守作業のためのアクセスは、物流的な課題へと発展するため、点検が先延ばしされがちです。そして、そのような先延ばしさが、カバーラバーの摩耗を進行させ、最終的にカーカス（ベルト本体）が露出する原因となります。

さらに、サウジアラビア特有の要因として「粉塵」があります。乾燥・高温環境下での微細なシリカ系粉塵は、浮遊状態で非常に研磨性が高く、あらゆる筐体内部へ侵入します。湿潤な温帯気候で十分に機能するベルトクリーナーも、乾燥・研磨性の高い環境では摩耗が早まり、清掃性能の低下や運搬物の残留（キャリーバック）が顕在化するまで、その摩耗は目視で確認できません。

なぜスプライスが唯一の故障箇所となるのか

コンベアベルトはシステムですが、その中で最も頻繁に故障する箇所はジョイントです。短いコンベアではスプライスの破損は単なる不便にすぎませんが、製粉工場へと延びる長いコンベアでは、交換用スプライスの施工には専門の技術者と適切な機器、そして時間が必要なため、数日間に及ぶ操業停止を招きます。

これは、機械式留め具による接合と加硫スプライシングとの比較に関する議論であり、硬岩掘削のような過酷な作業条件下では、この議論は通常、一方に収束します。機械式留め具は設置が迅速で、現場での交換も容易であり、張力が低く、距離が短く、補助的な用途には適しています。しかし、研磨性の鉱石を運搬する高張力主幹線では、留め具の穴が応力集中点および漏れの原因となり、ジョイント部が最も摩耗しやすい箇所となってしまいます。

熱加硫継ぎ手は、所定の手順に従い、温度・圧力・時間の各条件を厳密に制御して行うことで、ベルト本体に近い引張強度を有する継ぎ手を実現します。実用上の目標は、ベルト強度に対する継ぎ手効率90％以上を達成することですが、この目標を一貫して達成するためには、現場の環境条件や作業員の技術水準が、継ぎ手材と同様に重要です。

新規鉱山が仕様策定で陥りがちな誤り

硬岩鉱山プロジェクトの実際の仕様策定事例から抽出した、繰り返し見られる5つの誤り

採石場を模範として仕様を策定すること 運搬量やベルト幅は一致しても、トン当たりの摩耗率は異なります。硬質なシリカ質鉱石では、カバーラバーの厚さがより急速に消耗します。そして、サービス寿命を決定する変数はまさにこのカバーラバーの厚さです。

ストックヤードを土木工事とみなすこと 粗鉱ストックピールは、リクレーム機能を備えた動的ハンドリングシステムであり、静的な山積みではない。リクレーム作業は、水分変動・サージ負荷・頻繁な起動など厳しい条件が常態化しており、現場で最も過酷な負荷がかかる作業の一つであり、しばしば仕様策定の最後に回される。

スプライス計画を試運転段階まで先送りすること。 スプライス品質は、稼働初日から設備可用性を左右する。ベルトの選定を調達段階で行い、スプライスについては設置段階になってから検討しようとするプロジェクトでは、すでに「スプライス効率」を契約上の要件として明記する機会を失っている。

粉塵環境を無視すること。 カバーコンパウンドおよびクリーナーの選定にあたっては、乾燥した研磨性粉塵を想定すべきであり、一般的な温帯気候向けの汎用仕様では不十分である。

メートル単価での購入。 低トンナージ・短期間使用を前提とした用途では合理的だが、製錬所のミルへ供給するメインラインでは、サービス寿命全体における「運搬1トンあたりの総コスト」で比較すべきであり、この数値はメートル単価とは異なり、通常は異なるサプライヤーを選ぶ根拠となる。

BEDROCKが硬岩採掘プロジェクトにどう適合するか

BEDROCKは、サウジアラビアのダマームに拠点を置くコンベアシステムソリューションプロバイダーであり、中国寧波では16年にわたりエンジニアリングおよび製造を手掛けるKILOMEGA社がバックアップしています。当社の主要顧客は、サウジアラビア国内の採石場、破砕機メーカー、セメント工場、コンクリートプラント、建材メーカー、化学メーカー、製鉄所およびバルク材ハンドリング事業者です。

この点を明確に述べるのは、当社の強みがどこにあるかを示すためです。金鉱山の前工程——一次破砕、粗鉱石ストックヤード、リクレーム、ミル供給——は物理的に見れば硬岩破砕・コンベア回路であり、まさに当社の採石場および破砕機メーカー顧客が日々運用しているものと同一です。石灰石採石場と金鉱山の破砕回路との違いは、鉱石の硬度およびダウンタイムによるコストのみであり、機械的な構成には差異がありません。

摩耗性能を最優先した仕様設計。 カバーコンパウンドの材質および厚さは、鉱石の摩耗性および荷重投入箇所における衝撃エネルギーに基づいて選定しており、汎用的な「ヘビーデューティ」ラベルを基準にしていません。当社の 使用体験 まさにこのような研磨性が強く、高衝撃負荷がかかる作業に特化しています。

エンジニアリング対象としての継手施工。 当社のエンジニアが実施する 加熱硫化継手 現場で目標継手効率90％以上を達成し、継手を単なる設置作業ではなく、明確に定義された納入品として取り扱います。

長距離・傾斜輸送への対応力。 サウジアラビアの採石場およびセメント工場では、急傾斜や単一区間での長距離搬送が日常的に行われており、地形的な制約から、シールド地形の鉱山と同様の設計判断が求められます。

現地在庫と明確な対応体制。 サウジアラビア国内における重要部品の現地在庫、24時間以内の遠隔技術支援、およびダウンタイム発生時の明確な現地対応フロー——在庫切れが数日に及ぶ可能性のある遠隔地サイトにおいて特に重要です。

設計段階における仕様レビュー。 設備投資決定前にベルトの実測調査および使用条件の検討を行い、フローシート上の4つの搬送用途を、単一の標準仕様ではなく、それぞれ個別に仕様設定します。

当社のラインナップは industrial conveyor belts 研磨性、高温、湿潤、高衝撃負荷向けで、以下のサポートを提供します。 専門サービス 選定から設置、そして性能追跡まで、一貫したサポート体制。

硬岩の破砕・搬送回路を計画中ですか？ 各使用条件ごとに、鉱石の研磨性、最大粒径、バルク密度、水分含有量、およびピーク時処理量（t/h）をお知らせください。当社のエンジニアが、それぞれのベルトラインに最適なコンベヤベルト、スプライス、クリーニング装置の仕様をご提案いたします。

BEDROCKに連絡する WhatsApp：+966 56 171 7029　メールアドレス： [email protected]・ウェブサイト： www.bedrockco.sa サウジアラビア・ダマーム市、サルマン・ファリシ通り、ハリディーヤ・アル＝ジャヌービーヤ地区

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